이 책에는 현재 우리가 알고 있는 것들이 담겨 있다. 역사적 기록으로서의 DNA를 읽는 법, "머나먼 선조"라는 말의 의미와 프로젝트가 진행됨에 따라 밝혀질 것으로 기대되는 사실들이 이 책에 실려 있다. 이제 지난 50년에 걸쳐 발전된, 그리고 과거에는 추측에 그쳤던 많은 문제에 해답을 내려줄 과학 분야로의 빠른 여행을 떠날 시간이다.
신비의 미지의 영역을 더듬어 가노라면 어디선가 희미한 속삭임이 들려오는 것을 느낄 수 있다. 우리의 조상들은 과연 어디에서 왔으며 어떻게 살았을까? 이 책에서 나는 바로 이 질문에 대한 대답, 즉 우리가 인간임을 증명하는 동시에 이 세상 어느 누구와도 다른 유일한 존재임을 보여주는 증거가 각자의 유전자에 숨겨져 있다는 것을 보여 주고자 한다.
