이 책에 기록된 대부분의 모험은 실제로 일어난 일들이다. 한두 가지는 내가 직접 겪은 경험이며, 나머지는 내 학교 친구들이 겪은 경험이다. 헉 핀은 실존 인물에서 끌어냈다. 톰 소여도 마찬가지다. 그러나 톰은 한 개인이 아니라 내가 아는 세 친구들의 특징을 결합해 만들어낸 인물이다. 다시 말해 복합식 건축물에 속한다.
나는 이 책을 주로 소년소녀들에게 즐거움을 주기 위해 썼지만, 그런 이유 때문에 성인 남녀들이 멀리하지 않기를 바란다. 왜냐하면 어른들이 자신의 어릴 적 모습, 즉 어린 시절 어떻게 느끼고 생각하고 이야기했으며, 또 어떤 희한한 모험에 몰두했는지를 즐겁게 회상하게 만드는 것도 내가 이 글을 쓴 의도 중 하나이기 때문이다.
이 책은 주로 소년 소녇을 위해 쓰여지기는 했지만, 그렇다고 어른들이 이 책을 멀리하기를 바라지는 않는다. 어른들이 자신의 어린 시절이 어떠했으며, 그때는 어떤 생각을 하고, 어떤 말을 했으며, 지금 생각하면 참으로 이해하기 힘든 일이지만 그때는 왜 그렇게 이상한 일에 정신 없이 몰두했는지를 다시 한 번 즐거운 마음으로 되돌아볼 수 있기 바라는 마음으로 이 글을 썼기 때문이다.
이 책에 기록된 대부분의 사건들은 실제로 있었던 일들이다. 한두 가지는 내가 직접 겪었던 것이고, 나머지는 나의 학교 친구들이 경험한 것들이다. 헉 핀은 실제 인물이다. 톰 소여 또한 실제 인물이지만, 어느 특정한 개인이 아니라 내가 알고 있는 세 소년의 성격을 합성한 것이다. 건축에 비유한다면 이것저것 뒤섞은 혼합양식이라고 할 수 있다.
이 책이 주로 소년 소녀용으로 쓰여진 것은 사실이다. 그렇다고 해서 나는 이 책이 어른들로부터 배척받기를 바라지는 않는다. 우리 어른들이 자신의 지난날을 떠올림면서, 그 당시의 느낌, 생각, 했던 말들, 또 때때로 직접 뛰어들었던 기묘한 일들을 즐거운 마음으로 되돌아 볼 수 있게 하는 게 이 책을 쓴 목적의 일부이기도 하기 때문이다.
