온타리오 주 윙햄에서 자라 웨스턴 온타리오 대학교에서 수학했다. 『The Moons of Jupiter』, 『Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage』 등 11권의 단편집과 소설 『Lives of Girls and Women』을 발표했다. 1996년 기존 발표 작품을 모아 단편집 『Selected Stories』를 냈으며, 최근작으로 2013년에 출판된 단편집 『Dear Life』가 있다. 펜/맬러머드상, 오헨리 단편소설상, 국제 맨부커상 등을 받았다. 『뉴요커』, 『애틀랜틱』, 『파리 리뷰』 등 다수의 잡지에 작품들이 실렸으며, 단편집들이 여러 언어로 번역되었다. 한국어판 출간작으로 『떠남』, 『행복한 그림자의 춤』이 있으며 몇몇 앤솔러지 단편집에도 수록되어 있다.