<해방전후사의 재인식>을 두고 지금까지 제출된 평론은 대부분 논박할 가치조차 없는 민족주의의 진부함을 드러내고 있을 뿐이다. 그 중에 한 가지 논박하고 싶은 점은 위 책이 국가주의의 성향을 띈다는 비평이다. 아마 위 책에 실린 나의 논문을 두고 그러한 비평이 가해졌을 터인데, 그 점은 편집위원의 한 사람으로서 위 책에 논문을 허락한 다른 분에게 미안한 점이다. 한국에서 국가주의는, 그런 정치사상의 조류가 있기나 했다면, 필경 민족주의를 가장 강력한 토대로 하고 있을 터이다.
나는 한국의 근대문명은 일제가 이 땅을 지배한 기간에 제도화되었다고 생각한다. 그 이유로 사람들은 나를 친일파 또는 식민지근대화론이라고 손가락질하였다. 대학을 찾아와 나를 파면하라고 데모한 사람들, 연구실에 들어와 나를 훈계한 대학원생, 연구실 문에 계란을 던지고 도망친 학부생, 나를 공격한 여러 차례의 대자보, 이루 말할 수 없는 수모를 겪었다. 그 모든 매도에도 불구하는 나는 내가 딛고 있는 실증의 토대가 허물어지는 아픔을 느낀 적이 없다. 나는 한국 근대문명의 역사적 경로를 달리 설명함에 성공한 어느 연구자도 알지 못한다.
