아이오와 대학에서 문예 창작을 공부했다. 대학 시절부터 전통 음식과 요리에 깊은 관심을 갖고 있었다. 하와이 카우아이에서 자연과 인간을 연결하는 ‘뿌리 깊은 영양’을 연구하며 전통 음식의 4대 기둥에 대한 요리책을 집필 중이다. FRESH라는 비영리 단체를 운영 중이다. 캐서린 섀너핸의 남편으로, 인생의 파트너로 함께 하고 있다.