전남 장흥에서 출생하여 서울대학교 문리대 사학과를 졸업(1949)하였다. 미국 오하이오주립대학교 대학원을 수료(1956)하였고, 귀국하여 언론 및 정치활동을 하다가 전북대학교, 명지대학교, 숙명여자대학교에서 교수로 재직하였다. 저서 및 역서로는 『19세기 유럽사』, 『프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의의 정신』, 『개방사회와 그 적들』 및 서양사와 역사이론에 관한 논문 다수가 있다.