1920년 영국의 공업도시 루톤에서 태어나 1953년에 캐나다 시민권을 획득했다. 재난영화의 시초가 된 <에어포트>, <환전상> 등이 39개 언어로, 1억 6천만 부 이상 팔렸다. <호텔>은 TV 시리즈로 방영되었다. 2004년 11월 24일 세상을 떠났다.