1962년 더블린에서 태어났다. 캐나다 브리티시 컬럼비아의 빅토리아 소재 칼리지에서 2년간 공부했으며, 아일랜드의 더블린에 있는 트리티니 대학에서 영문학과 철학으로 학사학위를, 이스트 앙글리아 대학에서 문예창작으로 석사학위를 받았다. 이어 텔레비전 제작자로 6년 동안 일했으며, 유명한 <나이트호크스>를 제작하다가 1993년부터 전업 작가가 되었다.
작품으로는 루니 상을 수상한 단편집 <휴대용 처녀The Portable Virgin>와 장편소설 <우리 아버지가 썼던 가발The Wig My Father Wore>, 휘트브레드 문학상 소설 부문 수상 후보에 오르고 앙코르 상을 거머쥔 <넌 어떤 사람이니?What Are You Like?>, 그리고 <엘리자 린치의 쾌락The Pleasure of Eliza Lynch>이 있다. 2004년에는 첫번째 논픽션 작품 <실수투성이 초보엄마의 아기 만들기Making Babies: Stumbling into Motherhood>를 출간했다.