9.11 테러는 겉으로 볼 때 이슬람의 극단적인 반미 감정의 표출, 미국을 중심으로 한 기독교 문명에 대한 증오로 보이지만, 그 핵심을 들여다보면 이스라엘과 팔레스타인 문제가 자리 잡고 있다. 이슬람 관련 책들이 쏟아져 나온 상황에서 굳이 뒤늦게 《이슬람 바로보기》의 집필을 시도한 데는 몇 가지 이유가 있다.
첫째, 역사 인식의 사각지대에 놓인 이슬람 문명과 이슬람 역사에 대한 체계적인 이해를 돕기 위함이다.
둘째, 오늘날 벌어지는 중동 문제의 뿌리를 찾고 그 해결책을 위해 함께 고민하고 기도하기 위함이다.
셋째, 중동 지역 갈등의 핵인 예루살렘 현지에 살면서 느낀 내부자의 목소리를 전하고자 함이다.
나는 이슬람 탄생 이전의 숨겨진 역사를 시작으로 오늘날 이스라엘-팔레스타인 갈등의 현장까지 부족한 필력을 발휘해 근사하게 엮어 보고픈 욕심이 생겼다. 이제 감추어진 1500년 이슬람 역사를 탐험하는 여행을 떠나보자.
-프롤로그 중에서-
